La chiesa della Madonna dell\u2019Arco si trova ai piedi di Civitaretenga nella gola dove vi \u00e8 il passaggio obbligato attraverso il quale, un tempo come oggi, passava la strada principale che collegava L\u2019Aquila a Popoli: qui sorgeva una taverna per il ristoro dei viandanti, in cui secondo la tradizione nel 1599 un pittore napoletano, trovandovi ricovero, dipinse su una parete dell\u2019annessastalla, dopo averla sognata nella notte, un\u2019effigie della Madonna, al di sotto di un arco. Le versioni tramandate divergono in alcuni punti, ma concordano sulla miracolosit\u00e0 dell\u2019olio di una lampada che, posta davanti al dipinto, ardeva autonomamente compiendo numerosi altri prodigi: per questo si decise nel 1698 di trasformare la stalla in una chiesa.<\/p>\n\n\n\n
La festa della Madonna dell\u2019Arco si celebra la domenica successiva all\u20198 settembre, nel giorno del SS. Nome di Maria e ha il suo culmine dopo la mezzanotte con il cosiddetto \u201ctiro dello squadro\u201d. Tutti i giovani che abbiano compiuto i 19 anni salgono sul trattore e con l\u2019aratro meccanico – che nel rito ha sostituito quello a mano – scrivono sui campi a ovest di Civitaretenga \u201cViva Maria SS\u201d con l\u2019anno di appartenenza.<\/p>\n\n\n\n